Notes
Pour une analyse détaillée de cet épisode historique comme récit apologétique et allégorique, nous renvoyons à : Julie Gallego, « Jules César au secours des scénaristes américains : l’incipit de la série Rome », TV/Series [En ligne], 1 | 2012, mis en ligne le 15 mai 2012, consulté le 08 août 2016 sur tvseries.revues.org/1057. Nous ne reprendrons pas ici la démonstration des enjeux littéraires et politiques de l’exemplum (anecdote à valeur morale) dans l’écriture de César.
Liste intégrale du casting consultée le 09 août 2016 sur www.imdb.com/title/tt0384766/fullcredits ?ref_ =tt_cl_sm#cast
Sur les caractéristiques techniques et les enjeux politiques du genre littéraire des « commentaires » (commentarii), voir Julie Gallego, op. cit., 2012, § 43-44.
La fermeture des portes du temple de Janus à Rome est le symbole officiel de l’instauration de cette « Paix romaine ».
Pour de plus amples informations sur la période de la fin de la République et celle du début de l’empire, on pourra se reporter à : Jean Delorme, Les Grandes Dates de l’Antiquité, Paris, PUF, 1978, p. 99-104 ; Marcel Bordet, Précis d’histoire romaine, Paris, Armand Colin, 1969, p. 120-176 ; Yann Rivière, Chronologie de la Rome antique, Paris, Points, 2009, p. 108-125. Margaret C. Howatson (dir.), Dictionnaire de l’Antiquité. Mythologie, littérature, civilisation, Paris, Robert Laffont, 1998, entrées « Gaius Julius Caesar », « Julia 3. », « Pompée le Grand », « Cléopâtre », « Antoine », « Octave ou Octavien », « Carrhes », « Vercingétorix », etc. ; Frédéric Hurlet, Auguste, les Ambiguïtés du pouvoir, Paris, Armand Colin, 2015, p. 27-38 (chap. 1 « Sous la protection de César : la jeunesse d’Octave »), et p. 39-63 (chap. 2 « Fils de César : le temps des guerres civiles ») ; Jean-Michel David, La République romaine : de la deuxième guerre punique à la bataille d’Actium (218-31 av. J.-C.), Seuil, 2000, p. 212-243 (chap. 8 « César ou la naissance de la monarchie ») et p. 244-264 (chap. 9 « Les dernières guerres civiles : au paroxysme du déchirement ») ; Yann Le Bohec, Rome : un conte d’amour et de mort, Paris, PUF, 2013, p. 37-64 (chap. 2 « la guerre »).
Sans compter le nourrisson (non crédité sur IMDb), pas moins de trois acteurs se succèdent pour interpréter le rôle de cet enfant : Marco Pollak (1.9-1.12), Alessio Cuna (2.1-2.8) et Stefan Brown (2.9-2.10) (source : hbo-rome.wikia.com/wiki/Lucius, consulté le 12 août 2016).
Suite à sa violente dispute avec Antoine, le personnage disparaît durant deux épisodes pour favoriser ce changement d’acteur.
1.1, « The Stolen Eagle » VO / « Le vol de l’aigle » VF.
La fin de la royauté, née deux siècles et demi plus tôt, a lieu en 509 av. J.-C., lorsque Lucius Junius Brutus renverse le roi Tarquin le Superbe. Il s’agit bien d’un ancêtre du Brutus de la série, Marcus Junius Brutus, qui assassine le « tyran César » pour se montrer digne de sa gens. Servilia fait allusion au glorieux tyrannicide pour motiver davantage son fils lorsqu’il hésite à tuer celui qu’il considérait comme un père.
Ces termes correspondent à des divisions sociales supplémentaires plus complexes que l’assimilation des nobles aux riches et des gens du peuple aux pauvres.
Dès le premier épisode, Atia (Polly Walker) n’hésitera pas à dire de César : « The man’s been in Gaul for eight years. He’s practically a wild beast. » (« il est resté en Gaule huit longues années durant, c’est devenu une bête sauvage. », 1.1, VF). Caton, quant à lui, en parle comme d’un « loup » (« wolf »). La bataille qui s’annonce avec Pompée semble donc en partie déséquilibrée.
En 2.10 (« De Patre Vostro » VO / « Au sujet de ton père » VF), Octave, vainqueur d’Antoine à Actium, se garde bien de commettre la même erreur. Sa mère le félicite en lui disant qu’il est « quasiment un roi maintenant » (« You’re good as king now »). Mais il rétorque qu’il n’en est pas un mais qu’il est un premier citoyen (« Not king. Merely first citizen »), ce qui correspond historiquement aux titres latins Princeps senatus et primus inter pares (« le premier du Sénat » et « le premier parmi ses pairs ») revendiqués – par calcul politique mais sous couvert d’humilité – par Octave à la place de celui de rex, bien trop dangereux.
Gotham (Fox, 2014-), la nouvelle série créée par Bruno Heller après The Mentalist (CBS, 2008-2015), est construite à son tour sur le thème de la ville déchirée par une violence intérieure incontrôlable. L’épisode-pilote s’ouvre et se ferme sur un meurtre, et dans les dernières minutes, ces mots du Pingouin au policier James Gordon donnent le ton pour le reste de la saison : « There’s a war coming a terrible war. There will be chaos. Rivers of blood in the streets. » La guerre, le chaos et des rivières de sang sur les pavés… comme sur les visuels des DVD de la série Rome.
Il est néanmoins des poncifs de péplums dont la série aurait pu aisément se débarrasser, sans que cela nuise à la lisibilité narrative de l’ensemble, lorsqu’ils ne concernaient que des détails du matériel militaire. Ainsi en est-il dès les premières images de l’épisode-pilote avec les cuirasses à mailles de fer que portent les soldats, un équipement du ier s. après J.-C. (au ier s. avant, elles sont agencées entre elles comme des écailles de poisson). La série aurait encore gagné en crédibilité auprès des amateurs de péplums et des historiens ou latinistes spécialistes de la question. Mais certains poncifs ont la vie plus dure qu’une écaille. Et même la présence d’un conseiller historique de la BBC (Jonathan Stamp) ne peut assurer que le choix du vraisemblable (ce que le spectateur connaît donc attend) ne se fasse au détriment du véridique (ce que la réalité historique atteste) puisque ce n’est pas sur cela que se joue l’audience d’une série : « authentic details are often researched but discarded by the producers of historical films in search of the more visually impressive effect. » (Elena Theodorakopoulos, Ancient Rome at the Cinema : Story and Spectacle in Hollywood and Rome, Exeter, Bristol Poenix Press, 2010, p. 3).
Brutus à César : « How clever. It’s almost like a proper house » (« Très ingénieux, on dirait presque une vraie maison », 1.1, VF).
Le dessin en 5a est tiré de Maurice Rat, Aide-mémoire de latin, Paris, Fernand Nathan, 1965, p. 99.
Florence Dupont, Le Citoyen romain sous la République : 509-27 avant J.-C., Paris, Hachette, 1994, p. 153.
Dupont, op. cit., p. 154.
Les citoyens doivent tous (au moins théoriquement) accomplir leur service militaire (militia) mais aussi payer des impôts directs (le tributum, levé par temps de guerre pour subvenir aux dépenses) et entretenir routes et ouvrages hydrauliques, lorsqu’ils en ont la capacité financière. Les « prolétaires », constituant la classe la plus pauvre, sont exemptés de militia et de tributum ; leur seule obligation envers l’État est de lui donner des enfants (proles) (voir Howatson, op. cit, entrées « Citoyenneté 2 », p. 224-225, « Finances 2 », p. 415-417, « Proletarii », p. 821). Dans les faits, « les citoyens riches ne sont pas appelés au service ; et l’on admet, en compensation, des provinciaux non citoyens, des affranchis, et même, à l’époque des guerres civiles, des esclaves. Sous l’Empire, l’armée permanente finit par n’être plus composée que d’engagés volontaires et de troupes levées dans les provinces. » (Rat, op. cit., p. 94). Sur la stabilisation sociale des marginaux sur décision des généraux à partir des guerres civiles, voir aussi Yvon Thébert, « L’esclave », in L’Homme romain, Andrea Giardina (dir.), Paris, Seuil, 2002, p. 199 [p. 179-225].
Voir Jean-Michel Carrié, « Le soldat », in Giardina (dir.), op. cit., p. 134 [p. 131-177].
La ville est située au nord de l’Italie, en Gaule transpadane (c’est-à-dire au-delà du Pô), entre Parme et Bologne, sur la uia Aemilia.
Vorenus a peu d’argent à son retour de Gaule. Il a tout investi dans des esclaves gaulois qu’il espère vendre à bon prix mais en 1.5 ils meurent tous de la dysenterie, sauf un jeune garçon. Son dévouement pour César lui permet en fin de saison 1 d’avoir des revenus suffisants pour faire vivre correctement sa famille, espérer un bon mariage pour sa fille aînée et avoir quelques esclaves.
Pullo explique ainsi ses qualités de cavalier à Vorenus : « My father was a Ubian probably. » (1.1). Les Ubiens vivaient près du Rhin (César, Guerre des Gaules, I, 54). Alliés de Rome, ils furent des informateurs de César lors de la guerre des Gaules. En récompense de leur fidélité, ils furent déplacés par Agrippa en 39 av. J.-C. de l’autre côté du fleuve, qui servait de frontière naturelle (limes rhéto-germanique), entre la Germanie inférieure, soumise à Rome, et la Germanie libre. Ils firent alors office de défenseurs du territoire contre les autres Germains, et non de prisonniers (Tacite, La Germanie, XXVIII, 5). Agrippa y fonda une place-forte, l’oppidum Ubiorum, que l’empereur Claude transforma en 51 apr. J.-C. en colonie, appelée colonia Agrippensis (en hommage à sa femme Agrippine, qui y était née). C’est la ville actuelle de Cologne.
Howatson, op. cit, entrée « Citoyenneté 2 », p. 225.
Les épisodes cités dans les deux paragraphes suivants sont donnés à titre indicatif mais ne constituent nullement un relevé exhaustif.
Sollicité par Pullo pour sortir Vorenus de sa profonde dépression après la mort de Niobé (Indira Varma) et la malédiction proférée contre ses enfants, Antoine utilise comme argument principal le serment sacré. À Vorenus, qui lui dit que désormais seul le dieu des enfers est son maître, le général réplique : « Dis is not your master. I am your master by sacred oath under the standards of the 13th. » (2.2) [Pluton est surnommé Dis (« Riche ») parce qu’il s’enrichit des âmes des morts.] Le rappel au serment impérieux et à un engagement qui dépasse, sans la moindre discussion possible, toute raison d’ordre privée ramène efficacement Vorenus à la vie sociale.
La formation en testudo est par exemple employée lors de la bataille de Philippes (2.6, « Philippi » VO / « La liste d’Octave » VF), afin de protéger le général Cassius qui était à découvert, alors que les flèches de l’ennemi commençaient à pleuvoir. Elle est également employée en 1.8 (« Caesarion » VO / « Un trône pour deux » VF) et l’ordre est même donné en latin.
Une petite trentaine d’années pour Kevin McKidd était âgé de 32 ans et une petite quarantaine pour Ray Stevenson.
« Il y a deux façons de quitter sa maison et d’échapper à l’espace étroit de la vie domestique et rustique : la politique et l’armée » (Dupont, op. cit, p. 153). Vorenus est sous l’étendard en 1.1 (comme centurion primipile sous César, pour la guerre des Gaules – fin de son service militaire obligatoire), de 1.5 à 1.8 (comme euocatus sous César, pour la guerre civile contre Pompée), de 2.2 à 2.4 (avec Antoine et Octave, pour la guerre civile contre les conjurés). Puis, durant la dernière guerre civile, il y retourne une dernière fois de 2.8 à 2.10, choisissant – au nom de son sacramentum à la xiiie légion – le camp d’Antoine, l’héritier militaire de César, moins par convictions politiques que pour fuir la haine que lui portent ses enfants. Et, lorsqu’il n’est pas dans l’armée, en 1.9 et 1.10, il fait de la politique avec le soutien de César.
Charles Daremberg et Edmond Saglio, art. « Evocati », in Dictionnaire des Antiquités grecques et romaines, Paris, Hachette, 1877-1919, p. 866, consulté le 29 août 2015 sur dagr.univ-tlse2.fr/consulter/1436/EVOCATI. Voir aussi Antony Rich, art. « Evocati », in Dictionnaire des Antiquités romaines et grecques, Paris, Librairie Firmin-Didot, 1883, consulté le 29 août 2015 sur www.mediterranees.net/civilisation/Rich/Articles/Armee_romaine/Armee/Evocati.html
Strider est la traduction de l’un des surnoms latins courants de Mars, Gradivus, « celui qui s’avance (au combat) » ou « celui qui fait pousser les moissons » (puisqu’avant son assimilation au dieu grec Arès, Mars était un dieu agricole). L’adjectif vient du verbe gradi (« avancer »). Voir Jean-Claude Belfiore, Grand Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Paris, Larousse, 2010, p. 290.
« Ô Mars, dieu de la guerre, l’homme que voici a été ton fidèle serviteur. Nous te demandons de le prendre à ton tour sous ta protection. Que ses ennemis le fuient, que les enceintes de leurs villes s’écroulent, que soient emportés leur bétail et leurs femmes. Cet homme est maintenant evocati. » (1.5, « The Ram Has Touched the Wall » VO / « Jeux de dupes » VF). Et, petite remarque au passage, sur le latin employé dans la série : evocatus au singulier eût été plus logique… Cette erreur de débutant étonnante (singulier/pluriel) se trouve dans la VO et la VF. Le script originel, normalement relu par le consultant historique, contenait-il plutôt une structure partitive avec un pluriel (« This man is now part of evocati », par exemple) ? A-t-il été modifié trop vite à la dernière étape d’écriture ? Est-ce une erreur de texte de l’acteur ? Nous n’avons pas trouvé d’information nous permettant de trancher entre ces diverses hypothèses.
« C’est pas facile pour les vétérans. » (1.8). Sur la difficile intégration des vétérans, voir, en complément, Julie Gallego, « Tous les chemins mènent à Rome (HBO, 2005-2007) », in Le Retour : espaces, fractures, transitions, Laurent Dornel et Michael Parsons (dir.) (colloque Fédération-UPPA mai 2015), à paraître (section 2.3, « Le retour des soldats démobilisés et désœuvrés ») ; Lee L. Brice, « Discharging Pullo and Vorenus : Veterans in Rome », in Rome Season Two : Trial and Triumph, Monica S. Cyrino (dir.), Edimbourgh, Edinburgh University Press, 2015, p. 25-35 ; Vivien Bessières, « ‘Rome, sweet Rome’ : l’idée américaine du foyer dans la série Rome », in Les Séries américaines. La société réinventée ?, Aurélie Blot et Alexis Pichard (dir.), Paris, L’Harmattan, 2013, p. 126 [p. 113-130].
Vorenus. Le légionnaire Titus Pullo était un héros de la XIIIe légion. Mais regardez-le : la justice sait reconnaître ses contrevenants. Il s’est rendu coupable d’un terrible outrage et il le paiera. De sa vie. Comme quiconque ici enfreindra la loi. Les querelleurs et les ivrognes seront fouettés. Les voleurs seront étranglés. Les déserteurs, quant à eux, seront crucifiés. (1.1, VF)
Les légionnaires doivent aussi endurer les désagréments de la longue campagne gauloise sans se plaindre. Les consignes de César, pour s’assurer du « bon moral » des troupes, sont à cet effet très claires : « Well, they never flaunt their discontent. Gets them whipped. » (« Ils savent que, s’ils montrent leur mécontentement, le fouet les attend. », 1.1, VF). Suétone évoque cette sévérité de César qui lui permet de tenir ses troupes (Vie de César, LXIX, 1).
« Quoi ? Déjà ? Je commençais à peine à m’amuser ! » (1.1, VF)
« Moi, j’ai des goûts simples ! J’aime tuer mon ennemi, prendre son or et ensuite ses femmes. Et c’est tout. » (1.1, VF).
« Tell him my veterans are as sons to me, and to all loyal veterans I shall give good lands in… Pannonia. Good fertile bottomlands. » (« Dis-lui que pour moi, mes vétérans sont comme mes fils. Et que je donnerai à tout vétéran loyal une bonne terre en… euh… en Pannonie. Une bonne terre alluviale et fertile. », 1.11, VF). Mais l’actuelle Hongrie est un territoire un peu trop éloigné de Rome pour satisfaire pleinement tous les vétérans.
César utilisa ce titre de manière permanente et Octave, après 38 av. J.-C., le détourna pour s’en servir de prénom (praenomen). Ce pouvoir militaire important fut ensuite assimilé au pouvoir suprême de « l’empereur ».
1.10 (« Triumph » VO / « Le triomphe de César » VF) et 2.10 (« De Patre Vostro » VO / « Au sujet de ton père » VF).
Dans la réalité, le chef gaulois fut étranglé dans sa cellule et non exécuté en public.
Suétone, Vie de César, XLV, 4.
Comme la statue de Jupiter Capitolin dans les grandes solennités, le triomphateur a le visage (et le corps, sauf dans la série) recouvert de minium, un minerai coûteux de couleur rouge, utilisé en peinture et dans les cérémonies religieuses (Pline l’Ancien en parle dans son Histoire naturelle, XXXIII, 36-37). Le même principe marquant n’est pas retenu pour le triomphe d’Octave dans la série, comme s’il fallait associer César au sang et Octave à la pureté retrouvée pour Rome.
Ce n’est pas sa faute : sa spécialité militaire, c’est plus de foncer dans les ennemis que de surveiller un feu !
Zama, ville de Numidie, est célèbre par la défaite du Carthaginois Hannibal face au général romain Scipion l’Africain, lors de la deuxième guerre punique, en 202 av. J.-C.
À Magnésie, en Thessalie, eut lieu une grande victoire romaine en 190 av. J.-C. grâce à Scipion l’Asiatique, frère du précédent. Ce sont des ancêtres de l’opposant de César, Metellus Scipion, qui apparait dans la série.
Sylla fut apprécié du peuple romain comme vainqueur du roi Mithridate mais il s’engagea ensuite contre Marius, l’oncle de Jules César, dans la première guerre civile romaine. Nommé dictateur, il procéda à des proscriptions sanglantes (de 86 à 78 av. J.-C.), auxquelles fait allusion une femme du peuple en 1.4 (« Stealing from Saturn » VO / « Bons augures, mauvais présages » VF). La chronologie fictionnelle qui situe le père de Vorenus à la même époque que l’oncle de César, une trentaine d’années plus tôt, est donc tout à fait vraisemblable.
« Ma famille s’est battue à Zama et en Magnésie, mon père a connu Sylla et moi, j’en suis réduit à me faire voler par des enfants. » (1.1, VF)
En effet, il semble alors « avoir moins de valeur que ses ascendants » (selon la définition du TLFi, consulté le 15 août 2016 sur http://atilf.atilf.fr). Pyrrhus semble se réjouir auprès de Priam de ne pas être comme son père (Virgile, Énéide II, 549).
Voir, en complément, Julie Gallego, op. cit., 2012, § 39-49.
Mais c’est César lui-même qui place l’escarmouche positive de 54 dans la chronologie de 52, qui aurait comporté sans cela une trop longue succession d’événements dévalorisants pour ses troupes. Une lecture linéaire « non historienne » de la Guerre des Gaules amène donc forcément à considérer les événements comme contigus.
Suétone évoque les tensions créées par César, lorsqu’il a ouvert le sénat aux Gaulois (qualifiés péjorativement par le biographe de semibarbari « à demi barbares »), en leur accordant le droit de cité (Vie de César, LXXVI, 5). Les lazzis bruissent alors contre César et les Gaulois (LXXX, 3).
Cf. le tableau de la fig. 1a, avec la répartition historique des événements sur 54 et 52.
« Pourquoi son siège est-il vide ? Pourquoi ne revient-il pas ? Sa guerre illégale est terminée. La Gaule est à genoux depuis longtemps. Pourquoi César empêche-t-il ses valeureux soldats de retrouver leurs amis et leur famille ? Huit longues années durant, César, comme un loup, s’est abreuvé du sang de la Gaule et a amassé une fortune de façon honteuse. Pourquoi ? » (1.1, VF)
Peut-être pour distinguer la série des péplums traditionnels, les scénaristes ont choisi de ne pas faire prononcer à César les célèbres phrases que lui attribuent Suétone, Plutarque et Appien. On attendra donc en vain les fameux Iacta alea est (Suet. Vie de César, XXXII, 3) pour le passage du Rubicon ou ueni uidi uici lors de la victoire à Zela sur le roi du Bosphore en 47 (op. cit, XXXVII, 4) ou Tu quoque fili (op. cit, LXXXII, 3), prononcés en grec, lors de son assassinat.
Voir Paul Marius Martin, « Marc Antoine dans la série Rome », Anabases [En ligne], 10 | 2009, § 25-27, mis en ligne le 01 octobre 2012, consulté le 23 septembre 2015 sur anabases.revues.org/724
En 1.2 (« How Titus Pullo Brought Down the Republic » VO / « Une République fragile » VF). Célèbre bataille des guerres médiques durant laquelle le roi de Sparte Léonidas Ier a affronté les Perses de Xerxès (en 480 av. J.-C.). Mais, grâce à Pullo, Antoine s’en sort vivant, à la différence de Léonidas qui meurt dans le défilé avec ses 300 hoplites. Un épisode de l’histoire grecque qui a fait l’objet de nombreuses transpositions modernes (péplums traditionnels, néo-péplums, comics).
Sur ces deux statuts dans la société romaine, voir Yvon Thébert, « L’esclave », in Giardina (dir.), op. cit., p. 179-225 ; Jean Andreau, « L’affranchi », in Giardina (dir.), op. cit., p. 227-255.
1.6, « Egeria » VO / « Octave devient un homme » VF.
Même si César lui accorde un rôle important à ses côtés et que son statut d’esclave urbain rend son quotidien bien plus enviable que celui de ses semblables dans les terres ou les mines, Posca doit user avec intelligence de sa liberté de parole : « les esclaves qui partagent partiellement l’intimité ou la confiance du maître ne sont qu’une minorité sur qui pèse toujours la menace de la disgrâce, c’est-à-dire, par simple décision du propriétaire, des châtiments corporels et de la rétrogradation dans des tâches pénibles. » (Yvon Thébert, in Giardina (dir.), op. cit., p. 188).
Margaret M. Toscano « Class, Chaos, and Control in Rome », in Cyrino (dir.), op. cit., 2015, p. 49 [p. 48-60].
Posca le trahira lors de la venue d’Octavie (Kerry Condon) et Atia : il embarquera discrètement dans leur navire avec sa femme Jocasta (Camilla Rutherford) pour rejoindre le camp d’Octave.
1.7, « Pharsalus » VO / « Vaincre ou mourir » VF.
César. Que Xeno selle mon cheval !
Un militaire. Oui, César !
Posca. Parce que tu acceptes de te battre ?
César. Bien sûr. Pourquoi pas ?
Posca. Mais parce que nous sommes à un contre trois à pied et à un contre cinq en cavaliers et que les hommes valides qui nous restent sont affamés, terrorisés et épuisés !
César. Raison de plus pour nous dépêcher de rentrer chez nous.
Posca. Je ne savais pas que l’ironie était un atout militaire…
César. Nous, nous devons vaincre ou mourir. Pompée et ses hommes ont d’autres options… (VF)
César. La manière de motiver les hommes pour le combat est un art délicat, Posca. Je n’attends pas d’un esclave qu’il en saisisse les subtilités.
Posca. Je suppose que l’apprentissage de ces subtilités va commencer bientôt ? (1.2, VF)
Tous les ans, lors des fêtes des Saturnales, les esclaves avaient le droit, pendant trois jours, de se moquer de leurs maîtres sans encourir de sanction. Ce « défoulement collectif » organisé avait une fonction cathartique.
Sur la thèse d’un exotisme dépouillant la fabula palliata de son caractère subversif, voir René Martin et Jacques Gaillard, Les Genres littéraires à Rome, Paris, Nathan-Scodel, 1990, p. 269. On trouvera également aux pages 283-286 des extraits de La Comédie du fantôme et de l’Asinaria de Plaute et des Adelphes de Térence sur le thème de l’esclave rusé.
Voir, par exemple, les personnages de Leo McGarry dans The West Wing (À la Maison-Blanche, NBC, 1999-2006), Olivia Pope dans Scandal (ABC, 2012-), Francis J. Underwood dans House of Cards (Netflix, 2013-) ou Simon Kapita dans Les Hommes de l’ombre (France 2, 2012-).
Le personnage, interprété dans la série par Clive Riche, n’est présent que quelques minutes à l’écran en 2.6.
Seule Cornelia (Anna Patrick), la femme de Pompée, s’en approche, elle qui accompagne son époux lorsqu’il quitte Rome pour lever une armée contre César et se battre. Après la défaite de Pharsale, elle fuit avec lui jusqu’en Égypte mais l’on n’entend plus parler d’elle après la décapitation de son époux sous ses yeux.
Il doit absolument être le premier à féliciter son grand-oncle César pour sa victoire à Alésia et lui porter un somptueux cadeau. Cela implique de traverser la Gaule et ses dangereux habitants. Mais Atia ne lui laisse pas la possibilité d’avoir peur.
La bulla est le pendentif porté autour du cou par les enfants de condition libre.
« Is he not perfect ? Proper little soldier. » (« N’est-il pas superbe ? Un vrai petit soldat en herbe ! », 1.1, VF)
Bien sûr, ces moyens matériels ne peuvent pas être comparés avec ceux dont dispose la première « guerrière » de la série, l’Égyptienne Cléopâtre.
« C’est ton triomphe autant que le sien. Mère du premier citoyen, réjouis-toi un peu ! […] Toute ma vie, je t’ai vu t’agiter dans l’attente de ce moment. » (2.10, VF)
1.6.
Jean-Claude Belfiore, op. cit., entrée « Taureau » : « Les expiations à base de sang étaient savourées dans l’Empire romain. […] La plus extravagante coulée de sang reste celle de la cérémonie du taurobole, liée à Cybèle, la Grande Mère des dieux phrygienne, et à Attis, qui passe pour son fils et – le plus souvent – pour son amant. Le myste, c’est-à-dire celui qui devait recevoir les bienfaits de la purification et de l’initiation, était placé, nu, dans une fosse, sous une grille ou quelque plancher à claire-voie. Sur ce sol ajouré, les sacrificateurs égorgent un taureau ligoté. Le sang coule dans la fosse et le myste fait en sorte que l’intégralité de son corps reçoive cette douche bienfaisante, son visage, son nez, ses oreilles, sa bouche même est grande ouverte, comme s’il voulait que l’intérieur de son corps s’emplisse de ce breuvage tiède […]. » (p. 966). Atia, dont le prénom rappelle celui d’Attis, s’offre comme myste au nom d’Octave, pour qu’il devienne le bénéficiaire de la cérémonie et de la protection de Cybèle.
Pierre Sérisier, « Rome – Une série hors normes », mis en ligne le 27 mai 2009 et consulté le 17 août 2016 sur seriestv.blog.lemonde.fr/2009/05/27/rome-une-serie-hors-normes/
Stéphane Rolet, Le Trône de fer ou Le Pouvoir dans le sang, Tours, Presses Universitaires François-Rabelais, 2014, p. 32. L’auteur indique aussi que la mise en scène de la spectaculaire bataille de la Néra (2.9) a nécessité une rallonge budgétaire de 15 %. Le nombre de téléspectateurs, en augmentation depuis la saison 1, et le succès international de la série ont permis à Game of Thrones de ne pas subir le sort de Rome. La chaîne avait avancé des raisons purement budgétaires à l’arrêt de Rome ; l’argument ne peut tenir face à la hausse du budget de Game of Thrones, qui atteint désormais lui aussi les 10 millions par épisode et 100 millions pour toute la saison 6. Cette décision pour Rome a entraîné la réécriture du scénario de la saison 2, qui s’arrêtait initialement à la mort de Brutus, pour y intégrer « en accéléré » le contenu narratif prévu sur 5 saisons. C’est la raison principale à la différence de rythme entre les deux saisons.
Hurlet, op. cit., p. 61-62.
Les titres respectifs de la VF s’en éloignent notablement : « Vaincre ou mourir », « Marché de dupes » et « La liste d’Octave ». Le contexte historique précis est escamoté.
La Gaule cisalpine devient officiellement province romaine en 82 av. J.-C. à l’initiative du dictateur Sylla, mais les Romains en avaient le contrôle depuis plus d’un siècle. En 42 av. J.-C., elle est même englobée dans l’Italie. Le fleuve Rubicon en est la frontière méridionale.
Sur ce sujet, voir Jean-Michel David, La Romanisation de l’Italie, Paris, Flammarion, 1997, p. 197-221 (chap. 8 « Le creuset des guerres civiles »).
Mais c’est loin d’être le point de vue de certains sénateurs conservateurs lorsque Vorenus est admis au Sénat grâce à César. La région était surnommée Gallia togata, pour montrer que les « porteurs de toge » (donc les Romains) étaient majoritaires dès 150 av. J.-C.
L’Aquitaine (des Pyrénées à la Garonne), la Celtique (de la Garonne à la Seine et à la Marne) et la Belgique (de la Seine et de la Marne au Rhin) composent cette Gaule « barbare ».
Il est élu en 60 pour l’année 59 et le mandat dure un an. En 59, il est nommé proconsul à partir de l’année 58 et dispose pour 5 ans de l’imperium pro consule, c’est-à-dire du « pouvoir à la place d’un consul ». Il ne peut revenir à Rome durant cette période (voir Joël Schmidt, Jules César, Paris, Gallimard, 2005, p. 353-354 ; Howatson, op. cit., entrée « Proconsul », p. 820-821).
« César sait se battre ! Ça, je le lui accorde ! » (1.7, VF).
Lee L. Brice, « The Fog of War : The Army in Rome », in Rome Season One : History Makes Television, Monica S. Cyrino (dir.), Malden/Oxford, Blackwell, 2008, p. 65-66 [p. 61-77].
Sur la déesse Fortuna dans la série et dans le passage de la Guerre des Gaules qui s’en inspire, voir Julie Gallego, op. cit., 2012, § 32-33 et 49. La « chance » d’un personnage, c’est bien sûr aussi ce que décide de lui faire vivre son scénariste, le démiurge qui donne un sens à toutes les actions qui défilent à l’écran.
Pompée prend alors le nom de Aeneas Mela. Il n’est bien sûr pas anodin que ce grand Romain en fuite prenne le nom du prince Énée, le fils de Vénus qui a quitté Troie en flammes avec son père et son fils après la défaite de son peuple face aux Grecs, et qui, après des années d’errance sur les bords de la Méditerranée, a fondé Rome. Pompée se présente d’ailleurs à Vorenus en disant qu’il vient de Pergame (une ville d’Asie Mineure, voisine de Troie). Et Aeneas, c’est aussi le nom que prend le petit Césarion pour cacher son identité lorsqu’il fuit l’Égypte grâce à Pullo et Vorenus (2.10).
Ajoutons qu’outre les ellipses, certaines batailles sont « fondues » dans d’autres, plus célèbres : « Pour des raisons d’économie du récit, la mini-série a télescopé deux batailles : celle de Dyrrachium, qui a vu César assiégeant (12 avril-18 juillet 48), et celle de Pharsale, l’ultime bataille de Pompée (09 août 48) » (Michel Éloy, « Rome, unique objet de mon assentiment... », consulté le 17 août 2016 sur peplums.info/pep39t.htm - 7x).
Vorenus. Puis-je te demander comment tu es arrivé ici ? Parce qu’il ne fait aucun doute que Pompée tenait César en échec.
Pompée. C’est exact. C’est exact… Il ne pouvait pas perdre, il n’avait aucune raison de perdre. Tout le problème est là. (Se baissant pour ramasser un bâton et dessinant au sol) Le champ de bataille était sur une plaine, près d’un fleuve, au pied de quelques petites collines basses. Comme ceci, tu vois ? L’affrontement a eu lieu ici. Mes hommes tenaient parfaitement leur position. Alors j’ai envoyé mes cavaliers sur son flanc droit. Une manœuvre tout à fait appropriée, tu en conviendras ?
Vorenus. Bien sûr !
Pompée. C’est alors que ces lâches se sont fait repousser. Repousser par un unique corps de réserve. Ils se sont enfuis et là… 200 cavaliers se sont rués sur mon flanc gauche. Mes lignes ont été fauchées comme un champ de seigle. Toute ma pitoyable armée s’est enfuie. Et voilà. Voilà comment Pompée le Grand a été vaincu… et que la République s’est éteinte (1.7, VF)
Nous ajoutons ici des didascalies, ainsi qu’aux notes 96, 100 et 103, pour préciser le jeu de l’acteur lorsque certaines répliques sont prononcées.
Homère, Odyssée, chants IX à XII et Virgile, Énéide, chants II et III.
Cette image sympathique de Pompée vaincu trouve sa source dans l’œuvre poétique de Lucain, La Pharsale, selon Arthur J. Pomeroy, « Gangsterism in Rome », in Cyrino (dir.), op. cit., 2015, p. 45 [ p. 36-47].
« Déclarer la guerre à Octave, à mon compagnon sincère, bien aimé et loyal ? À Rome et à mon propre peuple ? Non, non, non ! Ce serait une erreur. Si je retourne à Rome, ce sera comme un sauveur, pas comme un conquérant. » (2.9, « Deus Impeditio Esuritori Nullus » VO / « Le voyage à Alexandrie » VF).
« Toute ma vie… j’ai eu peur de la défaite. Mais maintenant qu’elle est venue, je ne la trouve pas si terrible que ça. Le soleil brille toujours, l’eau est toujours délicieuse. La gloire est une grande chose mais la vie… c’est suffisant, non ? » (2.10, VF)
« Glorieuse nouvelle ! À Actium en Grèce la grande flotte de notre imperator Octave César, sous le commandement de Marcus Vipsanius Agrippa, a remporté une victoire décisive sur la reine Cléopâtre et sur son esclave Marc-Antoine. La flotte égyptienne a été entièrement détruite. (Acclamations de la foule) En ce moment même, Octave César marche sur Alexandrie, où la sorcière et sa créature ont trouvé refuge. » (2.10, VF)
Livia. Apparemment, Cléopâtre a pris peur et s’est enfuie dès le début de la bataille. Et ce lâche de Marc-Antoine s’est précipité à sa poursuite dans son bateau. Il a laissé ses hommes mourir au nom de la luxure !
Octavie. Antoine n’est pas un lâche. Dès qu’ils ont su que la bataille était perdue, ils sont allés récupérer l’or qui était entreposé sur le bateau de Cléopâtre. Il n’y a pas de doute, ils veulent continuer le combat. Et ils ont besoin d’argent pour ça. Ce n’était pas par lâcheté.
Livia. Ce n’est pourtant pas ce que dit mon mari.
Octavie. Ton mari est un menteur.
La mère de Livia. Eh bien ! On pourrait se demander de quel côté tu es ! (2.10, VF)
C’est un vieillard… mais c’est bien Caton dit « le Jeune » par rapport à son arrière-grand-père Caton dit « l’Ancien » (appelé aussi Caton le Censeur). Il porte également comme surnom « d’Utique », du nom de la ville où il s’est suicidé.
« Ils dorment toujours debout… les éléphants. Ils le font parce qu’une fois à terre, ils ne peuvent pas se relever. » (1.9, « Utica » VO / « Marché de dupes » VF)
« Ça, c’est nous. Et derrière nous, les murs de Thapsus. Et votre père se tenait là. Et soudain venant droit sur nous de la plaine avec (brandissant un jouet dans chaque main) toutes leurs légions, leur cavalerie, et avec 900 éléphants de combat, Scipion et Junon. "Tenez vos positions, nous dit César. Laissez venir ces bâtards." […] … les projectiles commencent à tomber sur les murs de la ville et les premières lignes croient avoir entendu l’ordre d’avancer. Alors, avant que les officiers n’aient le temps de l’arrêter, toute l’armée charge droit sur les hommes de Scipion. Les éléphants… les éléphants nous voient arriver… en courant et en hurlant. Alors ils font volte-face et chargent leurs propres lignes. Boum ! C’est le chaos ! Non, non ! Ne pleure pas, ce n’est qu’un jeu ! » (1.9, VF)
Vorenus grossit le nombre des éléphants réellement présents pour impressionner ses enfants. La mention de Juno (dans l’audio et les sous-titres VO du DVD) n’est pas claire. Certaines transcriptions sur Internet comportent plus logiquement Juba.
2.5, « Heroes of the Republic » VO / « Octave, jeune consul » VF.
Seuls les magistrats de rang supérieur (censeurs, consuls, préteurs, édiles curules, dictateur et flamine de Jupiter) avaient droit de s’asseoir sur la « chaise curule » (sella curulis), symbole de leur autorité. C’était « une sorte de pliant avec des incrustations d’ivoire ; elle venait d’Étrurie, où elle était placée sur le char royal d’où le roi administrait la justice » (Howatson, op. cit., entrée « curules, magistratures », p. 269). L’adjectif curulis est un dérivé du substantif currus, « char ».
« Qui osera prétendre que ce n’est pas un meurtre ? Qui osera dire à mes légions, fidèles et loyales à César (les soldats surgissent de l’ombre) comme je le suis, que ce n’est pas un meurtre… Quelqu’un est contre cette motion ? » (2.5, VF)
Hervé Dumont, L’Antiquité au cinéma. Vérités, légendes et manipulations, Paris/Lausanne, Nouveau Monde éditions/Cinémathèque suisse, 2009, p. 314. Édition augmentée et actualisée, consultée le 17 août 2016 sur www.hervedumont.ch/L_ANTIQUITE_AU_CINEMA/index.html - /314/,
« Non… Plus de fuite. Demain, nous allons les affronter ici. Si nous l’emportons, notre gloire n’en sera que plus grande. Et si nous devons mourir, cet endroit en vaut bien un autre. Ce sont les dieux qui en décideront. Nous avons l’avantage du terrain. » (2.6, VF)
Une légion compte 6 000 hommes, répartis en 60 centuries, elles-mêmes divisées en 30 manipules (et plus tard en 10 cohortes), voir Howatson, op. cit., entrée « centurie », p. 194.
« C’est ainsi qu’on fait l’Histoire : admire ! » (2.6, VF)
Par exemple dans deux péplums américains : le célèbre Cleopatra (Cléopâtre) de Joseph L. Mankiewicz (1963) ou plus récemment dans The Eagle (L’Aigle de la neuvième légion) de Kevin Macdonald (2011) ; et dans un péplum italien : Giulio Cesare, il conquistadore delle Gallie (Jules César, conquérant de la Gaule) d’Amerigo Anton (1962).
On peut citer par exemple, Lincoln (Steven Spielberg, 2012) pour l’amoncellement de cadavres le lendemain de la 3e bataille de Petersburg (Virginie, 2 avril 1865). Et, pour cette période, sur « le motif du retour qui est un retour à la normalité, à un état d’après-guerre et de réconciliation » (§ 3), on se reportera à Marie Liénard, « Retour à Cold Mountain (Antony Minghella, 2003) : l’odyssée d’une correspondance perdue », in Lettres de cinéma : de la missive au film-lettre, Nicole Cloarec (dir.), Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2007 [2013 en ligne, consulté le 23 août 2016 sur http://books.openedition.org/pur/823] ; le film de Minghella date de la même époque que Rome et débute par la bataille du Cratère (Virginie, 30 juillet 1864) : « la séquence d’ouverture dans le film, en présentant une vision à la fois réaliste et allégorique d’un des épisodes les plus sanglants de la guerre, veut créer un malaise, une suspicion, et faire éclater les tabous de la représentation de la guerre en 2003. Ainsi Retour à Cold Mountain paraît marqué par l’imaginaire de la guerre en Afghanistan, et les débats sur la guerre en Irak, ainsi que toute la rhétorique du bien et du mal. » (§ 16), une influence du contexte de création également perceptible dans Rome.
Source iconographique : www.civilwarphotos.net/files/images/332.jpg (consulté le 18 août 2016).
Source iconographique : www.civilwarphotos.net/files/images/537.jpg (consulté le 18 août 2016). La photographie a été prise par Timothy H. O’Sullivan.
Pascal Le Pautremat, « Gettysburg bataille de (1er-3 juill. 1863) ». In Universalis éducation [en ligne]. Encyclopædia Universalis, consulté le 18 août 2016 sur www.universalis-edu.com/encyclopedie/bataille-de-gettysburg/. Cette bataille se déroula du 1er au 4 juillet 1863 en Pennsylvanie et constitua un tournant dans la guerre avec une défaite majeure des Sudistes. La bataille de Cedar Mountain (ou Cedar Creek), qui voit la victoire des Confédérés, eut lieu un an avant. Des photographies de ce type ont pu être une source pour le cinéma.
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